Il parco naturale più settentrionale dell'Alto Adige ha una superficie di 31.334 ha e si estende sul territorio dei comuni di Campo Tures, Gais, Perca, Rasun-Anterselva, Valle Aurina e Predoi. Il parco è delimitato a nord-ovest dal fondovalle della Valle Aurina, a sud-est dalla valle di Anterselva e a sud dalla Val Pusteria, mentre a est si spinge fino al Passo Stalle lungo il confine di Stato con l'Austria.
Il cuore dell'area protetta è rappresentato dal gruppo delle Vedrette di Ries, in cui svettano maestose montagne come il Collalto, il Monte Magro e il Monte Nevoso. Tra la Val di Riva e la Valle Aurina s'innalza la Cima Dura, regina dell'omonimo gruppo. Il Picco dei Tre Signori e il Pizzo Rosso sono tra le cime più imponenti del Gruppo del Venediger.
Il parco si caratterizza per un'eccezionale abbondanza d'acqua, che assume la forma di ruscelli e torrenti, laghi e cascate. I boschi misti di conifere offrono le condizioni di vita ideali per volpi, tassi, martore e civette nane. Tra i rami degli alberi si vedono regolarmente nidi di aquile reali, mentre i verdi prati invitano le marmotte a banchetto con la propria varietà di arniche, cinquefoglie fior d'oro e sempiterni di montagna. Gli insediamenti umani si concentrano sul fondo delle lunghe valli e delle piccole valli laterali, mentre i ripidi pendii sono disseminati di piccole località attorno alle quali si estendono malghe e prati ampiamente sfruttati. Al di sopra del limite del bosco si sviluppano le vaste malghe che nei mesi alpini sono dimora di mucche e pecore al pascolo.